Le géotextile sépare, filtre et renforce vos sols. Indispensable en TP, il assure la stabilité et la pérennité de tout ouvrage.
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Le géotextile est un feutre synthétique indispensable en TP pour séparer, filtrer et renforcer les sols afin de garantir la pérennité des ouvrages.
Sur un chantier de travaux publics ou de gros œuvre, le géotextile (souvent appelé "bidim" par abus de langage) est bien plus qu'un simple tissu déroulé au fond d'une fouille. C'est l'organe de sécurité qui empêche vos matériaux nobles de se polluer au contact du sol en place. Mal choisi ou mal posé, il peut entraîner des sinistres coûteux : tassements différentiels, colmatage de drains ou apparition d'orniérage précoce. Ce guide technique décortique tout ce qu'un conducteur de travaux doit savoir pour valider ses choix sur le terrain.
L'utilisation d'un géotextile répond à des problématiques mécaniques et hydrauliques précises. Son rôle varie selon la structure de l'ouvrage, qu'il s'agisse d'une voirie, d'un drainage périphérique ou d'une plateforme de stockage.
C’est la fonction n°1. Sans géotextile, sous l'effet des charges (passage d'engins) et de l'humidité, les particules fines du sol support migrent vers le haut et viennent "polluer" votre couche d'apport (souvent de la GNT 0/31.5). Résultat : votre couche de forme perd ses propriétés mécaniques, le compactage ne tient plus, et la structure s'affaisse. Le géotextile maintient une barrière physique entre deux couches de natures différentes.
Dans le cadre d'une tranchée drainante, le géotextile agit comme un filtre. Il laisse passer l'eau librement tout en retenant les particules fines du sol. Cela évite que le gravier de drainage ne se colmate et que le drain ne finisse par s'obstruer. Pour un drainage efficace, la perméabilité du feutre doit être supérieure à celle du sol.
Sur des sols à faible portance, le géotextile répartit les charges verticales de manière plus homogène. Il limite les risques de poinçonnement si vous travaillez sur des sols hétérogènes. Dans certains cas spécifiques, comme la pose de géomembranes d'étanchéité, on utilise un géotextile épais pour protéger la membrane contre les agressions mécaniques des matériaux environnants.
Le choix d'un géotextile ne se fait pas au hasard ou "au moins cher". Il est régi par des classes de résistance. En France, la certification ASQUAL est le gage de qualité indispensable. Elle garantit que les caractéristiques annoncées (résistance à la traction, poinçonnement, ouverture de filtration) sont vérifiées.
L'ASQUAL classe les géotextiles de 1 à 6 (voire plus pour des ouvrages d'art spécifiques). Plus le chiffre est élevé, plus le produit est résistant mécaniquement. Utiliser un classe 2 là où un classe 4 est préconisé est une erreur classique qui expose l'entreprise à des malfaçons.
Le conseil du pro : Pour un accès de chantier provisoire devant supporter des 8x4 ou des semi-remorques, ne descendez jamais en dessous d'une Classe 4. Un géotextile trop fin se déchirera dès le premier passage sous le poids des granulats concassés, rendant son rôle de séparation nul.
Même le meilleur géotextile ASQUAL ne servira à rien s'il est mal mis en œuvre. Voici les retours d'expérience les plus fréquents sur les sinistres de chantier.
C'est l'erreur la plus commune. Lorsque vous juxtaposez deux lés de géotextile, ils ne doivent pas simplement se toucher. Ils doivent se chevaucher.
Le polypropylène ou le polyester qui composent le géotextile sont sensibles aux rayons ultra-violets. Un feutre laissé à l'air libre pendant plusieurs semaines perd sa résistance mécanique. Il devient "cassant".
Sur un terrain présentant des aspérités (racines, gros blocs de roche), le géotextile peut se percer avant même d'avoir été recouvert. Il est impératif de purger le fond de forme avant le déroulage. De même, évitez de rouler directement avec des engins sur le géotextile nu.
Pour garantir la conformité de vos travaux, suivez cette méthodologie simple mais rigoureuse :
Dans le cadre d'un drainage de fondation, le géotextile doit envelopper totalement le matériau drainant (gravier 20/40 par exemple) et le drain lui-même. C'est ce qu'on appelle la technique de la "chaussette". Attention à ne pas trop tendre le feutre pour qu'il puisse épouser les formes de la tranchée sans se déchirer sous le poids des terres de remblai.
Peut-on superposer deux couches de géotextile classe 2 pour obtenir un classe 4 ?
Non. Les résistances mécaniques ne s'additionnent pas de manière linéaire. La structure même d'un classe 4 est conçue pour résister à des forces de traction et de poinçonnement qu'un mille-feuille de classe 2 ne pourra pas supporter. En cas de contrôle, cela sera refusé.
Le géotextile empêche-t-il la repousse des mauvaises herbes ?
Il limite considérablement la remontée des végétaux, mais ce n'est pas sa fonction primaire en TP. Pour un véritable effet "anti-racine" sous une voirie, il existe des produits spécifiques plus denses ou traités.
Comment calculer le nombre de rouleaux nécessaires ?
Prenez votre surface totale et ajoutez environ 15% à 20% pour les recouvrements et les chutes. Sur des chantiers avec beaucoup de découpes (bordures, regards), prévoyez 25% de marge.
Peut-on superposer deux couches de géotextile classe 2 pour obtenir un classe 4 ?
Non. Les résistances mécaniques ne s'additionnent pas de manière linéaire. La structure d'un classe 4 est conçue pour résister à des forces de traction et de poinçonnement qu'un "mille-feuille" de classe 2 ne pourra pas supporter. En cas de contrôle technique sur un chantier public, cette pratique sera systématiquement refusée.
Est-il possible d'utiliser du géotextile sur un sol gorgé d'eau ?
Oui, c'est même fortement recommandé. Cependant, dans ce cas précis, privilégiez un géotextile de classe élevée et un recouvrement minimal d'un mètre pour éviter que le matériau d'apport ne s'enfonce dans la "soupe" lors du compactage.
Combien coûte un géotextile de qualité professionnelle ?
Les prix varient selon le conditionnement : on trouve du géotextile au mètre à partir de 4,99 € pour 5 mètres, ou en rouleaux de 100 mètres aux alentours de 79,95 €. Attention aux produits "premier prix" souvent trop fins ; pour un chantier durable, il est conseillé de privilégier un grammage d'au moins 110 g/m² pour garantir le bon équilibre entre prix et résistance mécanique.
Le géotextile est un investissement mineur à l'échelle d'un budget chantier, mais son absence ou sa mauvaise sélection peut ruiner l'ouvrage le plus solide. Pour vos prochains chantiers, retenez :
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